Baskytara spojuje a ztmeluje celou kapelu. Bez vás se nikdo neobejde.
Paul Tutmarc, vynálezce moderní baskytary, před svými hudebninami v Seattlu Ve třicátých letech 20. století vyvinul hudebník a vynálezce Paul Tutmarc ze Seattlu ve státě Washingtonu první elektrickou basovou kytaru v její moderní podobě - pražcový nástroj určený k horizontální hře. Katalog prodeje Tutmarcovy společnosti Audiovox z roku 1935 představoval „Model 736 Bass Fiddle“, pevnou elektrickou basovou kytaru se čtyřmi strunami, menzurou o délce 30 + 1⁄2 palce (775 milimetrů) a jedním snímačem. V tomto období vzniklo asi 100 kusů. Audiovox také prodával vlastní basový zesilovač „Model 236“.
Jedna z prvních Fender Precision Bass
Patent vydaný společnosti Leo Fender pro Precision Bass druhé generace V padesátých letech vyvinuli Leo Fender a George Fullerton první sériově vyráběnou elektrickou basovou kytaru. Společnost Fender Electric Instrument Manufacturing Company začala vyrábět Precision Bass neboli P-Bass v říjnu 1951. Konstrukce se vyznačovala jednoduchým konturovaným „deskovým“ designem těla a jednocívkovým snímačem podobně jako Fender Telecaster. V roce 1957 se Precision už více podobala modelu Fender Stratocaster s hranami těla zkosenými pro pohodlí a snímač byl změněn na humbucker.
Baskytara firmy Fender byla revolučním nástrojem pro živě vystupující hudebníky. Ve srovnání s velkým a těžkým kontrabasem, který byl v populární hudbě hlavním basovým nástrojem od počátku 20. století do 40. let, se basová kytara snadno na koncerty přenášela. Při zesilování byla basová kytara také méně náchylná k nežádoucí zvukové zpětné vazbě ve srovnání akustickými basami.Přidání pražců umožnilo basistům hrát melodii snadněji než na bezpražcových akustických nebo elektrických kontrabasech a kytaristům umožnilo snadnější přechod na tento nástroj. Právě proto dostala tato basová kytara název Precision - přesný
V roce 1953 se Monk Montgomery stal prvním basistou na turné s baskytarou Fender v poválečném big bandu Lionela Hamptona. Montgomery byl také pravděpodobně první, kdo s elektrickou basou nahrával, a to 2. července 1953 s Art Farmer Septet. Roy Johnson (s Lionelem Hamptonem) a Shifty Henry (s Louisem Jordanem a jeho Tympany Five) byli další časní průkopníci baskytar Fender. Bill Black, který hrál s Elvisem Presleyem, přešel kolem roku 1957 z kontrabasu na Fender Precision Bass. Basová kytara měla oslovit kytaristy i kontrabasisty a mnoho raných průkopníků nástroje jako Carol Kaye, Joe Osborn a Paul McCartney byli původně kytaristé.
Také společnost Gibson v roce 1953 vydala svojí první elektrickou baskytaru ve tvaru houslí v malém měřítku, typ EB-1, s výsuvným koncovým bodcem, aby basista mohl hrát svisle nebo vodorovně. V roce 1958 vydal Gibson typ EB-2 s javorovou vrchní deskou; v katalogu Gibsonu popsaný jako „elektrická basa s dutým tělem, která je vybavena přepínačem Basa/Baritón pro dvě různé tonální charakteristiky“. V roce 1959 na ně navázal konvenčněji vypadající typ EB-0. Model EB-0 byl svým vzhledem velmi podobný modelu Gibson SG. Baskytary Fender a Gibson používaly přišroubované a lepené krky.
V 50. letech začalo vyrábět basové kytary i několik dalších společností. V roce 1956 se na německém veletrhu „Musikmesse Frankfurt“ objevila výrazná baskytara Höfner 500/1 ve tvaru houslí, vyrobená technikami konstrukce houslí od houslaře Waltera Höfnera z druhé generace houslařů. Výrazně tento typ proslavil Paul McCartney. V roce 1957 představila firma Rickenbacker model 4000, první basu s designem „Neck-through“, kdy je krk součástí dřeva těla. Společnost Kay Musical Instrument Company zahájila v roce 1952 výrobu typu K-162, Danelectro vydal v roce 1956 Longhorn a Burns London/Supersound v roce 1958.
Gibson EB-3 S explozí popularity rockové hudby v 60. letech začalo vyrábět elektrické basy mnohem více výrobců, včetně firem Yamaha, Teisco a Guyatone. Fender Jazz Bass, představený v roce 1960, zpočátku známý jako „Deluxe Bass“, používal konstrukci těla známou jako offsetový pas, který byl poprvé použit na kytaře Jazzmaster ve snaze zlepšit pohodlí při hře v sedě. J-bass bývá vybaven dvěma snímači single coil.
Tvary snímačů na elektrických basách se často označují jako snímače "P" nebo "J" s odkazem na vizuální a elektrické rozdíly mezi snímači baskytar Precision Bass a Jazz Bass.
Ve snaze poskytnout nástroj s menzurou podobnějším nástrojům od firmy Gibson”, než o délce 34 palců (864 mm) jako Jazz a Precision Bass, začal Fender vyrábět model Mustang Bass s délkou menzury 30 palců (762 mm). Šestistrunná byskytara Fender VI byla naladěna o oktávu níže než standardní kytarové ladění. Představena byla v roce 1961 a byl krátce na ní hrál Jack Bruce z Cream.
Společnost Gibson představila svůj model EB-3 s krátší menzurou o délce 30,5 palce (775 mm) v roce 1961. Tento model Jack Bruce také používal. EB-3 měla v místě kobylky „mini-humbucker“. Gibson měl tendenci vyrábět baskytary s menzurou 30,5", tedy s kratší délkou než Precision Bass a činil tak až do roku 1963, kdy představil model Gibson Thunderbird s menzurou 34 palců (864 mm).
V roce 1972 ve firmě Alembic začali vyrábět elektrické baskytary pro náročnější hudebníky. Tyto drahé nástroje šité na míru, které používali např. Phil Lesh, Jack Casady a Stanley Clarke, se vyznačovaly jedinečným designem, prvotřídním ručně zpracovaným dřevěným tělem a inovativními konstrukčními technikami jako laminovanou konstrukcí o více vrstvách, krk vedl skrz celé tělo (tzv. neck-through) a dále byl krk z grafitových kompozitů. Alembic také propagovala používání vestavěné elektroniky pro předzesilování a ekvalizaci. Aktivní elektronika zvyšuje výkony nástroje a umožňuje více možností pro ovládání tonální flexibility, což dává hráči možnost zesílit i zeslabit určité frekvenční rozsahy a zároveň zlepšit celkovou frekvenční odezvu (včetně více zvuků s nízkým a vysokým registrem). V roce 1976 začala britská společnost Wal s výrobou vlastní řady aktivních baskytar. V roce 1974 Music Man Instruments, založená Tomem Walkerem, Forrestem Whitem a Leo Fenderem, představila StingRay, první široce vyráběnou baskytaru s aktivní elektronikou zabudovanou do nástroje. Baskytary s aktivní elektronikou mohou obsahovat předzesilovač a knoflíky k zesílení a ořezání nízkých a vysokých frekvencí.
V polovině 70. let byly představeny pětistrunné basy, s velmi nízkou (tlustou) strunou „B“. V roce 1975 baskytarista Anthony Jackson pověřil řemeslníka Carla Thompsona, aby postavil šestistrunnou baskytaru laděnou (od nejnižších) B0, E1, A1, D2, G2, C3, s přidáním nízké struny B a vysoké C struny.