Alan Alda (vlastním jménem Alphonso D'Abruzzo) se narodil 28. ledna 1936 v New Yorku herci Robertu Aldovi a Joan Brownové. Jako dítě měl dětskou obrnu. K divadlu se dostal přes otce už v šestnácti letech v Pensylvánii, před filmovou kamerou však poprvé vstanul až v roce 1963. V mládí navštěvoval střední školu v New Yorku. Jeho otec chtěl, aby z něj byl lékař, Alda si to ale nepřál, a tak nakonec studoval přírodovědnou fakultu na Fordham University. Rok studia strávil na univerzitě v Paříži. Dokončil pouze bakalářské studium, poté ze školy odešel. V Paříži se seznámil se svou budoucí ženou Arlene s níž má tři děti - Eve, Elizabeth a Beatrice.

Na začátku své herecké kariéry hrál Alda v divadle, po vzoru svého otce. V letech 1964 - 1965 se objevil v divadelním komediálním týdeníku "That Was the Week That Was", ve kterém se hlavně zesměšňovaly tehdejší politické události. Později v roce 1968 se dostal do podvědomí diváku svou první známější rolí ve filmu "Paper Lion".

V roce 1972 nakonec podepsal smlouvu na televizní seriál M*A*S*H. Původně se nechtěl uvázat k nějakému projektu na tak dlouhou dobu, ale žena ho přesvědčila. Dvacet čtyři hodin před začátkem natáčení Alda podepsal smlouvu, která pro něj byla nejpřínosnější v jeho herecké kariéře. Tento seriál mu přinesl jedenáct let práce a hlavně obrovskou slávu, která už nikdy nepominula. Po prvním roce natáčení to však vypadalo špatně, protože si Alda řekl o vyšší plat za jednu epizodu. Nejdříve se myslelo na nejhorší, ale potom mu Fox vyhověla. Seriál měl úspěch, a tak se náklady na Alana Aldu pořád vyplatily více než seriál ukončit a přijít o spoustu peněz.

Tento herec za svou kariéru získal jedenatřicet nominací a pět ocenění Emmy (z toho čtyři za M*A*S*H - dvě za herectví, jednu za režii a jednu také za scénář), šest Zlatých globů. Mnohokrát také stanul na Brodwayi. Byl také v roce 2005 nominován na Oscara za vedlejší roli ve snímku Letec.

V roce 1979 natáčí Alan Alda vlastní film Pokušení Joea Tynana, ve kterém hraje po boku tehdy ještě mladé a méně známé Meryl Streep. V roce 1989 a 1993 si také zahraje ve filmech Woodyho Allena "Zločiny a poklesky" a "Záhadná vražda na Manhattanu".

V roce 2002 napsal a zrežíroval vzpomínkový dokument o seriálu M*A*S*Hi k třicátému výročí zahájení natáčení. Účinkovali v něm všichni původní herci kromě Larryho Linvilla a McLeana Stevensona, kteří v té době už bohužel nebyli mezi námi.

Pozn. autora
Pokud se zajímáte blíže o biografii Alana Aldy, doporučuji si přečíst jeho autobiografický životopis. Kniha nese poněkud zvláštní název "Nikdy si nedávejte vycpat svého psa". V knize se humornou formou dočtete o začátcích a průběhu Aldovy herecké kariéry, ale i o jeho osobním životě.