Laser
Tento applet ilustruje princíp činnosti lasera. Jednotlivé žlté fotóny reprezentujú čerpanie žiarenia. Veľká skupina červených fotónov je súvislý laserový lúč. Gulôčky predstavujú atómy nachádzajúce sa na jednej z troch energetických hladín.
Čerpanie žiarenia spôsobuje prechod atómov zo základného stavu do nestabilného vzbudeného stavu s vysokou energiou. V tomto stave zotrvávajú atómy veľmi krátku dobu a zaujímajú miesto na metastabilnej hladine s nižšou energiou. Tento prechod nie je sprevádzaný radiáciou. Pre relatívne dlhú životnosť metastabilnej hladiny nastáva akumulácia atómov na tejto hladine za súčasného úbytku atómov na základnej hladine. Prichádza k inverznému obsadeniu hladín. Prechodom fotónu o energii rovnajúcej sa rozdielu energie atómu na metastrabilnej hladine a atómu na základnej hladine príde ku stimulovanej emisii, pri ktorej všetky atómy z metastabilnej hladiny prechádzajú skokom na základnú a vyžiari sa tým monochromatická a koherentná intenzívna laserová vlna (veľká skupina červených fotónov).